Wobec ogromnej ilości dotacji dostępnych w latach 2007-2013 obserwujemy gwałtowne zwiększenie aktywności osób zainteresowanych funduszami unijnymi, z czym wiąże się rosnący popyt na profesjonalne usługi doradcze. Dzięki obiektywnym rankingom organizowanym przez niezależne źródła informacji na temat funduszy unijnych (np. magazyny Fundusze Europejskie, EuroEkspert) możecie Państwo uważnie przeanalizować branżę usług doradztwa europejskiego i jej liderów. Aby pokazać, jak wielki jest popyt na profesjonalne usługi doradcze postanowiliśmy przeprowadzić analizę rankingów efektywnych firm konsultingowych opublikowanych w ciągu ostatniego roku (maj 2007-kwiecień 2008) i przedstawić Państwu lokalizację najskuteczniejszych, a zarazem najbardziej doświadczonych doradców (istniejących na rynku polskim od co najmniej 2003 r.). Te zabiegi pozwoliły wyłonić 25 firm - liderów zajmujących się pozyskiwaniem funduszy unijnych dla przedsiębiorstw, Jednostek Samorządu Terytorialnego oraz organizacji non-profit.

Poniżej przedstawiamy dane statystyczne związane z sektorem małych i średnich przedsiębiorstw, które w latach 2004-2006 ubiegały się o dotację w ramach Sektorowego Programu Operacyjnego Wzrost Konkurencyjności Przedsiębiorstw. Na podstawie tych danych pozwoliliśmy sobie skonstruować prognozę wykorzystania dotacji przez sektor MSP w latach 2007-2013.

Liczba przedsiębiorców z sektora MSP: 1 712 594
Liczba złożonych wniosków o dotacje w ramach SPO WKP 2004-2006: 25 000
Liczba umów przyznających dotację w ramach SPO WKP 2004-2006: 12 233, rocznie ok. 4 078
Liczba firm z sektora MSP, które otrzymały dotację z SPO WKP 2004-2006 z pomocą usług firm doradczych z branży funduszy unijnych: 9 542 (ok. 78%)

Region Polski	Liczba firm z sektora MSP (dane za rok 2006)	Liczba skutecznych firm doradczych (dane za rok 2007)1	Prognoza ilości firm z sektora MSP starających się o dotację2	Prognoza ilości firm z sektora MSP starających się o dotację przy współpracy z firmą doradczą3
region centralny (woj. łódzkie, mazowieckie)	116 357	8	11 635	9 075
region południowy (woj. małopolskie, śląskie)	358 741	4	35 874	27 981
region wschodni (woj. lubelskie, podkarpackie, podlaskie, świętokrzyskie)	229 217	2	22 921	17 878
region północno-zachodni (lubuskie, wielkopolskie, zachodniopomorskie)	313 877	5	31 387	24 481
południowo-zachodni (woj. dolnośląskie, opolskie)	166 290	1	16 629	12 970
region północny (woj. kujawsko-pomorskie, pomorskie, warmińsko-mazurskie)	249 367	5	24 936	19 450

Na podstawie analizy powyższych prognoz okazuje się, iż podmiotów gospodarczych z sektora MSP planujących inwestycje z wykorzystaniem funduszy unijnych z pomocą firm doradczych będzie o wiele więcej niż konsultantów, którzy będą mogli fachowo je obsłużyć. A więc należy pamiętać, że moce przerobowe efektywnych firm konsultingowych są ograniczone! Biorąc pod uwagę pozostałe kategorie beneficjentów, na przykład Jednostki Samorządu Terytorialnego lub organizacje non-profit, można przypuszczać, że wskazane trendy będą podobne.

Popyt na profesjonalne i skuteczne usługi doradztwa europejskiego znacznie przewyższa podaż tych usług. Zwłaszcza że... :

- Pieniędzy w latach 2007-2013 do rozdania jest trzykrotnie więcej niż w latach 2004-2006, a więc tym więcej przedsiębiorców/Jednostek Samorządu Terytorialnego/Organizacji non-profit będzie chciało starać się o dotację. Tak szybki przyrost liczby skutecznych firm doradczych z doświadczeniem jest nierealny. 2007 - 2013 - to okres dotacyjny, w którym Polska jest największym beneficjentem pomocy unijnej - taka szansa na wysokie dotacje już się nie powtórzy, bo w kolejce po dotacje będą stały biedniejsze kraje UE, które takiego wsparcia jeszcze nie otrzymały.

- Nabory wniosków są ogłaszane na różne sposoby (np. nabór ciągły, nabór do wyczerpania środków pieniężnych, nabór ograniczony terminowo do 30 dni) dlatego skuteczne firmy doradcze są już oblegane jednocześnie przez wiele podmiotów. Ponadto, w wielu programach obowiązuje zasada "kto pierwszy ten lepszy".

- Najczęstszym błędem popełnianym przez podmioty samodzielnie sporządzające dokumenty aplikacyjne były błędy formalne (szacuje się, że w programach dostępnych w latach 2004-2006 około 60% wniosków odpadło z powodu błędów formalnych), które można wyeliminować współpracując ze skuteczną firmą doradczą. Uwaga! Profesjonalne firmy doradcze udzielają gwarancji poprawności formalnej, co oznacza, że jeśli zdarzy się, iż wniosek zostanie odrzucony na etapie oceny formalnej, firma doradcza zwraca wszystkie dotychczas wpłacone kwoty.

- Po akcepcie formalnym wiele projektów odpadło również na etapie oceny merytorycznej, ponieważ wnioski były źle skonstruowane (w praktyce oznaczało to m.in., że projekty bywały "listą zakupów", zakładały nierealne wskaźniki efektów przedsięwzięcia, harmonogramy realizacji projektu). Skuteczna firma konsultingowa oferująca kompleksową obsługę zapewni także doradztwo w zakresie przemodelowania projektu tak, aby jak najlepiej wpisywał się w ramy danego programu dotacyjnego.

- Warto nadmienić, że wiele firm deklarujących usługi w zakresie doradztwa europejskiego tak naprawdę funkcjonuje pod szyldem np.: pośrednictwa nieruchomościami, usług szkoleniowych, rachunkowości, gdzie usługi dotacyjne to jedynie dodatek to tej głównej działalności, uruchamiany w razie wystąpienia potrzeby i popytu. Natomiast niewiele jest firm, które specjalizują się stricte w pozyskiwaniu dotacji oraz posiadają wystarczające zasoby ludzkie i know - how, by skutecznie obsłużyć wielu beneficjentów z różnych sektorów i branż.

Po pierwsze: trzeba mieć pomysł na inwestycję - same chęci nie wystarczą.

Po drugie: należy posiadać środki finansowe wystarczające do zrealizowania inwestycji - dotacja jest refundacją.

Po trzecie: aby skutecznie aplikować o dotację trzeba rozpocząć przygotowania co najmniej na 3 miesiące przed ogłoszeniem naboru wniosków.